Τα φίδια είναι σαρκοφάγα ζώα. Τρώνε ολόκληρα θηράματα και όχι μόνο μέρη από αυτά για να παίρνουν όλες τις βιταμίνες. Τα κατοικίδια φίδια τρώνε τρωκτικά, τα μικρά φίδια τρώνε ποντίκια τα μεγαλύτερα αρουραίους και τα ακόμα πιο μεγάλα τρώνε κουνέλια. Πως όμως τα Φίδια Εντοπίζουν την Λεία τους;

Οι ερπετολόγοι γνώριζαν εδώ και δεκαετίες ότι ορισμένα φίδια μπορούν να βλέπουν στο σκοτάδι τη θερμική ακτινοβολία που εκπέμπει η λεία τους. Αμερικάνοι επιστήμονες αποκαλύπτουν τώρα πώς ακριβώς λειτουργεί σε μοριακό επίπεδο αυτή η “έκτη αίσθηση”. Τα φίδια αυτά δεν έχουν υπέρυθρη όραση “αισθάνονται” και χαρτογραφούν ανεπαίσθητες μεταβολές της θερμοκρασίας γύρω τους. Αυτή η ικανότητα, που επιτρέπει τον εντοπισμό θερμόαιμων ζώων ακόμα και στο απόλυτο σκοτάδι, υπάρχει μόνο σε ορισμένους βόες πύθωνες κροταλίες. Ο αμερικανικός κροταλίας Crotalus atrox, για παράδειγμα μπορεί να εντοπίσει ένα ποντίκι στο σκοτάδι από απόσταση δέκα μέτρων, ακόμα και αν τα μάτια του έχουν καλυφθεί.